Choisir le bon sac à dos pour faire le pèlerinage de Compostelle

Notre choix et notre conseil:
Prenez entre 32 ou 34 litres maxi (si vous ne prenez pas de tente), et un 36/38 litres si vous prenez une tente 1 place ou 2 places (tout dépend du type de tente). Il faudra garder l'essentiel, et supprimer les "au cas où"...

Dans cet article, nous allons vous expliquer comment choisir le bon sac à dos pour le pèlerinage de Compostelle, et aussi le bon litrage, étant donné que la taille des sacs à dos est exprimée en litres.

Première chose à savoir si vous êtes novice en la matière, comme indiqué ci-dessus, la taille des sacs à dos est exprimée en litres. Deuxième chose à savoir, comme pour les chaussures, prenez des marques spécialisées dans la randonnée. Troisième chose, le choix du sac se fera aussi en fonction de la longueur de votre dos.

En effet, entre quelqu'un qui fait 1 m 50 et quelqu'un qui fait 1 m 80, le dos n'a pas la même hauteur. Il s'agit donc de ne pas choisir sans faire attention à ce critère. La bonne hauteur, c'est comme sur la photo en début d'article. C'est-à-dire que le haut du sac ne doit pas dépasser le haut de votre nuque. Pour vous aider à faire un choix, visitez par exemple, le site Au Vieux Campeur, car il y a un choix énorme, avec beaucoup de détails dans les descriptifs. Pour chaque sac à dos, la longueur du dos est, en principe, indiquée dans les caractéristiques.

Quelles sont les marques de sacs à dos recommandées pour Compostelle ?

Chaque pèlerin aura son avis, parce qu'il y a énormément de choix. Nos marques préférées (et testées) : Deuter, Lafuma, Millet. Cela ne veut pas dire que les autres marques sont mauvaises, mais il faut faire un choix. Déjà, avec ces 3 ou 4 marques éprouvées, cela ne va pas être aisé d'arrêter votre choix sur un modèle, alors pensez si l'on vous en conseille 10 !

Un Deuter 32 litres (ou maxi 34 litres) est largement suffisant (si vous ne prenez pas de tente). Attention à ne pas choisir un sac destiné aux seules activités d'alpinisme. Même si l'on peut utiliser ce type de sac, il n'est pas adapté. Autant choisir un sac plutôt pensé pour la randonnée.

Enfin, sachez qu'il existe chez plusieurs marques des versions Lady, ce qui ne veut pas dire qu'un sac à dos "non lady" ne vous conviendra pas mesdames...

Poids du sac à dos pour Compostelle

Vous le constaterez au fil des pages de ce site, le poids est un peu l'obsession du pèlerin. Si vous n'en prenez pas conscience dès à présent, alors vous en prendrez forcément conscience sur le chemin, car sur de telles distances, 500 g de trop, c'est déjà énorme...

Et le premier poids auquel il faut être attentif, c'est d'abord et avant tout celui du sac vide !
Souvent, les sacs avec un portage "dit" confortable ou ayant un volume à partir de 50 L sont un peu plus lourds... on peut atteindre les 1700 g pour un 55 à 60 litres.

Le litrage est une chose, le poids en est une autre... Un 55 litres peut très bien faire 17 kg une fois rempli (avec n'importe quoi), et 10kg avec les mêmes affaires optimisées "light"... c'est la même chose avec un sac d'une contenance de 35 ou 40 litres.

Il est donc évident qu'un même sac ne se comportera pas de la même manière sur vos épaules s'il pèse 10 kg ou 17 kg, et vous non plus...

Optimisation du poids et du contenu du sac

Chaque fois que vous achetez un vêtement ou un matériel quelconque, soyez attentif à son poids et à sa capacité à se comprimer. Le poids d'un pantalon, par exemple, peut varier de 350 g à 1500 g ! Si à chaque fois, vous rajoutez 100 g pour rien, à la fin, vous aurez 4 kg inutiles...

Choix du litrage selon vos besoins

Le 38 litres (ou 40 litres si vous ne trouvez pas de 38 litres dans la marque et le modèle choisi) est absolument à réserver à ceux qui font du bivouac (camping) en autonomie et qui emportent donc pas mal de choses. Sur les chemins de Compostelle, on peut, en principe, ravitailler tous les jours (à part les jours fériés bien sûr), donc inutile de prendre trop de nourriture ou des ingrédients trop lourds. Une ou deux belles pommes, une banane, un paquet de pâtes et une tablette de chocolat et vous vous retrouvez vite avec 2 kilos, donc attention.

C'est un exemple à vérifier, mais à ce jour, le 40 litres pèse 1240 g (sur le site de Millet...).

Sac à dos avec une tente ou un Tarp

Si vous comptez prendre une tente ou un Tarp (toile tendue) pour faire du bivouac, et donc prendre quelques ustensiles (comme un réchaud), mais aussi la nourriture en prévision, il faudra porter votre choix sur un 38 litres (ou 40 litres, mais c'est vraiment le maximum !) Vous ne partez pas dans le désert, donc sans prendre de provisions pour 10 jours de nourriture ! Si vous avez des arceaux pliables par bouts de 50 cm, ou si vous optez pour un Tarp, alors un 36 litres peut tout à fait faire l'affaire, à condition de tout optimiser. Tout dépend du matériel que vous souhaitez prendre. Matelas, type de tente (et comme nous le disions, de la dimension des arceaux), ou un Tarp ? etc.

Sac à dos sans tente : optez pour un modèle plus léger

Comme indiqué en début d'article, si vous ne prenez pas de tente, vous pouvez encore gagner du poids au niveau du modèle. Dans ce cas, prenez comme Gérard, dont vous pouvez lire les récits de ses pèlerinages vers Compostelle , un 32 ou 36 litres ! Il avait un Lafuma 36 litres lors de son premier Camino avec une tente ultra-légère (et arceaux alu de 50 cm). Pour les autres chemins sans tente, il a pris un 32 litres, largement suffisant pour les chemins de Compostelle avec arrêt dans un gîte le soir.

Le 32 litres de chez Deuter pèse 1560 g ( à vérifier, car les modèles changent et les poids aussi), et permet d'emporter tout ce qui figure dans la liste exemple (mais testée !) que vous trouverez sur cette page : Contenu du sac à dos pour Compostelle, ou la télécharger ici : Liste des choses à emporter sur Compostelle. D'ailleurs, dans cette liste, c'est un 32 litres pour la partie sans tente et c'est le 36 litres avec une tente light et des arceaux 50 cm en aluminium.

Conseils supplémentaires pour optimiser l'espace

Mais si malgré tout, ce qui figure dans la liste ne suffisait pas, vous pouvez encore rajouter quelques vêtements entre le haut du sac et le rabat (la housse intérieure dépasse suffisamment et le rabat englobe bien le "surplus" grâce à des sangles réglables en longueur). Il reste encore tout de même les filets (ou des poches suivant les modèles) sur les 2 côtés (suivant les modèles) pour la nourriture du jour.

Quel que soit le sac choisi, prenez-le avec des filets ou des poches sur les côtés. C'est tellement pratique ! On peut, tout en marchant, attraper une pomme, une barre de céréales, une banane, ou un chapeau !

Choix des marques et des modèles

À de rares exceptions, nous avons abandonné l'idée de vous donner une marque et un modèle précis. En effet, certainement pour des raisons de "marketing" et d'évolution des techniques de fabrication, quelle que soit la marque, les modèles changent de nom d'une année sur l'autre, et bien sûr, il y a aussi une évolution dans le design et la conception.

Cependant, voici quelques critères pour vous aider à finaliser votre choix :

1. Essayez de trouver un sac avec une ouverture centrale qui, une fois dézippée, vous permet de voir presque tout le contenu du sac, comme dans une valise. Cela vous évite de tout sortir quand l'objet que vous cherchez se trouve au milieu. Par exemple, le modèle HANANG40 (40 litres) de Millet possède ce type d'ouverture et ne pèse que 1240 g, mais il s'agit d'un 40 litres...
2. Si vous ne trouvez pas ce type d'ouverture, optez pour un sac avec une ouverture en fond de sac. Cela vous permet d'accéder au contenu sans tout déballer, si ce que vous cherchez ne se trouve pas proche de l'ouverture supérieure. Deuter propose des modèles avec ouverture en fond de sac dans sa gamme Futura (si ce modèle existe toujours quand vous lirez ces lignes).

Poids maximal recommandé pour le sac à dos

Plus le sac est lourd, et plus la randonnée devient difficile (sauf si vous êtes un gaillard genre bûcheron Canadien 😊). En théorie, il ne faut pas dépasser 10% de votre propre poids. C'est un bon indicateur, sans plus (car si vous pesez 110 kg, cela ne veut pas dire que vous pouvez prendre un sac de 11 kg). Même si certains y arrivent, il sera cependant difficile de descendre en dessous des 8 kg. Il ne faut pas oublier les quelques bricoles à grignoter. Comme nous le disions plus haut dans le chapitre consacré au sac avec une tente, une pomme, une banane, une salade en boîte, deux barres de céréales ?... on a vite fait de rajouter 1 à 2 kilos. Et sur de telles distances, avec parfois de fortes chaleurs, 1 kg de trop peut tout changer...

Compostelle : petite ou grande randonnée ?

À la lecture des étiquettes ou des articles dans la presse spécialisée, vous êtes en droit de vous poser la question : Compostelle, petite ou grande randonnée ? En effet, au niveau des sacs (et surtout des chaussures), les étiquettes, catalogues ou bancs d'essais que l'on peut lire dans les magazines sont souvent libellés de la sorte. Si vous faites comme 90% des pèlerins, c'est-à-dire passez par un gîte /auberge le soir, alors il s'agit de petites randonnées. Cela signifie que vous n'êtes pas censé emporter des tonnes de nourriture, réchaud, cantine, ni même une tente. Donc il n'y a aucune raison pour vous charger d'un sac de 60 litres et de 15 kg... En dehors de l'aspect "montagne" qui lui est fréquemment associé, la grande randonnée signifie partir en autonomie sur plusieurs jours, sans possibilité de ravitailler. Et là, évidemment, on a pas trop le choix que d'emporter un maximum de nourriture, réchaud, tente..., d'où des volumes de sacs plus importants.

Ça n'est pas le cas sur le Camino Frances, ou sur les autres principaux chemins balisés, il y a presque partout de petites épiceries (ouvertes même quelques heures le dimanche ), y compris au village abandonné de Foncébadon ou à La Faba ! (dernier hameau avant la montée vers O'Cebreiro).

Ne vous inquiétez pas, les Espagnols savent qu'il y a des pèlerins tous les jours. Certes, prévoyez tout de même du pain et deux ou trois bricoles au cas où, car le problème, ce sont les jours fériés ou les horaires d'ouverture... à moins de pouvoir aller au restaurant, quand il y en a un. En 2005, il fallait compter environ 8 euros pour un repas "familial" complet, vino tinto compris. Depuis, les prix se situent plutôt entre 12 et 15 euros.

Pour ce qui est du choix, si vous n'avez aucune expérience, allez voir un vrai professionnel dans un vrai magasin d'articles de sport. Si vous avez un magasin "le vieux campeur" pas loin de chez vous, c'est parfait...

L'idéal est vraiment de ne pas dépasser 8 kg (tout compris, en comptant aussi le poids du sac vide). C'est possible ! On se répète, mais pour arriver à ce résultat, il faut enlever tout ce qui n'est pas utile et utiliser des affaires les plus légères possibles (retenez l'exemple du pantalon entre 350 g et 1500 g...). Pas de tente (du moins pour l'Espagne, car le camping sauvage est interdit, et on ne trouve pas réellement de camping le long des chemins... * ), pas de cantine, il y a tout ce qu'il faut dans les auberges (et si vous allez au restaurant, n'en parlons pas !). Un couteau de "scout" et une cuillère ça suffit (pour les yaourts et choses du même style). Fourchette, assiette et autres, inutiles. Il y a tout ce qu'il faut dans les auberges qui ont une cuisine. Et comme dans les autres, vous ne pourrez pas cuisiner... ça sera du style sandwich de toute façon...

Gagnez aussi sur le poids du duvet - certains partent sans. Je trouve cela "risqué". Si vous partez entre mai et septembre, prenez un light pour 10°, c'est suffisant, même pour dormir à la belle étoile entre juin et août en Espagne. Chez Decathlon, le 10° light pèse 650 g - et au vieux Campeur, vous en trouverez avec un poids encore inférieur ! Si vous partez à d'autres périodes et que vous prévoyez de dormir souvent dehors, une température de confort de 0° ou 5° doit suffire, on vous en parle dans les articles consacrés au bivouac. Si vous prévoyez de dormir exclusivement dans la auberges pour pèlerins, le matelas n'est pas vraiment indispensable...(du moins en Espagne), car même s'il n'y a plus de place, dans les auberges, il y a des matelas parterre... et évidemment si vous ne prévoyez pas de dormir à la belle étoile, ça fera toujours quelques centaines de grammes en moins, (sans compter la place gagnée). Tout ceci ne vaut que pour l'Espagne, car en France, la disponibilité des gîtes en haute saison est aléatoire... Si vous tenez malgré tout à prendre un matelas, prenez un auto-gonflant ultra-light de la marque THERM-A-REST. Poids 230 g et surtout, 28x9cm une fois roulé !

NB : le duvet est devenu indispensable. Beaucoup d'auberges ne proposent plus de couvertures pour des raisons d'hygiène (et d'entretien). Parfois, vous en aurez, et des fois pas. On ne prendra donc pas le risque de vous dire de partir sans. Sans compter que certains sont plus frileux que d'autres, et que suivant le chemin emprunté, vous pouvez vous retrouver à passer une nuit à 1300 mètres d'altitude.

Pour terminer, vous pouvez gagner entre 1 kg et 1,5 k en portant votre eau à la taille et non dans le sac à dos (c'est toujours ça de moins sur les épaules). Il existe des ceintures avec porte-bidon. Vous pourrez utiliser soit les petites bouteilles plastiques vendues dans le commerce (fragiles), soit le genre de bidon qu'utilisent les cyclistes.

Pour le transport de l'eau, lire l'article Porter son eau sur les chemins de Compostelle.

Un autre article à lire concernant le sac à dos sur le site de : Radio Camino.

N'hésitez pas à lire l'article : comment régler son sac à dos ?.

* Certains pèlerins (rarement des débutants) font du bivouac ou du camping sauvage quand même... c'est leur choix, mais cela ne s'improvise pas. Nous en parlons en détail dans l'article consacré au bivouac sur les chemins de Compostelle en Espagne

Et pour la France, le bivouac sur les chemins de Compostelle en France.