La sécurité sur les chemins de Saint-Jacques de Compostelle.

Le nombre de pèlerins qui se rendent à Saint-Jacques-de-Compostelle a considérablement augmenté ces dernières années. Heureusement, les problèmes de sécurité n'ont pas connu la même progression. Ils restent relativement rares, mais existent bel et bien. Comme pour tout voyage, quelques précautions simples permettent de partir et de marcher plus sereinement.

Bien sûr, cet article s'adresse avant tout aux femmes, car ce sont elles qui sont les premières victimes d'agissements déplacés. Certaines témoignent d'ailleurs de leurs mésaventures sur les groupes Facebook consacrés au pèlerinage.
Mais il ne faut pas oublier les faux pèlerins, que l'on appelait autrefois les « Coquillards ». Depuis le Moyen Âge, certains profitent de la confiance qui règne sur les chemins pour dérober téléphone portable, sac à dos, chaussures ou tout autre objet de valeur avant de disparaître. Le plus souvent, ces vols se produisent dans les hébergements, pendant que vous prenez votre douche, faites votre lessive ou profitez d'une visite en ville. Il est donc conseillé de faire rapidement connaissance avec d'autres pèlerins afin que chacun puisse garder un œil sur les affaires de l'autre pendant son absence.
Utilisez une pochette ventrale ou portée autour du cou pour conserver en permanence sur vous vos papiers d'identité, votre carte bancaire, votre argent liquide et, si possible, votre téléphone. Ne la quittez jamais, même lorsque vous allez prendre votre douche.

Parlons maintenant des difficultés que peuvent rencontrer certaines femmes. Il ne s'agit pas de tomber dans la psychose : ces situations existent, mais elles restent heureusement peu fréquentes. Ce n'est pas parce qu'elles sont rares qu'il faut les ignorer. Les comportements vont des attitudes insistantes ou déplacées jusqu'à des individus exhibitionnistes et, beaucoup plus rarement, à des agressions physiques.

Face à une attitude ambiguë, certaines femmes sont plus à l'aise que d'autres pour adopter une attitude ferme, tout en restant courtoises. Si vous marchez seule, vous pouvez par exemple indiquer que vous attendez un groupe ou votre conjoint. Dans d'autres situations, ralentissez pour laisser passer une personne insistante, ou au contraire accélérez afin de prendre de la distance. Ce ne sont là que quelques exemples de réactions adaptées aux situations les plus courantes. N'hésitez pas non plus à parler rapidement d'un comportement anormal aux autres pèlerins ou à l'hébergeur : la solidarité est l'une des grandes forces du Camino, et l'information circule souvent très vite.

Partir seule est tout à fait envisageable, car vous ne resterez généralement pas seule très longtemps. Dès votre première soirée dans un hébergement, vous rencontrerez d'autres pèlerins avec lesquels vous pourrez faire connaissance. Il est très fréquent de voir des femmes seules rejoindre, dès la deuxième journée, un petit groupe ou un couple afin de marcher ensemble, ou simplement de rester à portée de vue les uns des autres. L'objectif est d'éviter de se retrouver complètement isolée pendant des dizaines de kilomètres. Tout dépend évidemment du chemin emprunté et de la période de l'année. Sur le Camino Francés, par exemple, compte tenu de sa fréquentation, il est rare de marcher complètement seul pendant plusieurs kilomètres. Vous apercevrez généralement d'autres pèlerins devant vous, derrière vous ou à quelques centaines de mètres.

Depuis 2025, l'Espagne a noué un partenariat avec l'application AlertCops. Disponible sur Apple iOS et Android, elle permet de contacter par messagerie (« chat ») la Guardia Civil (la gendarmerie espagnole, notamment chargée de la sécurité sur les chemins de Compostelle), de transmettre votre position GPS en cas de besoin et de partager votre localisation avec des personnes de confiance.

Vous trouverez la page officielle ici : AlertCops. Même si le site Internet est disponible uniquement en espagnol et en anglais, l'application est également proposée en français ainsi que dans plusieurs autres langues. En cas d'urgence immédiate, n'oubliez toutefois pas que le 112 reste le numéro d'urgence à composer en priorité.

Quelques précautions supplémentaires

• Sauvegardez sur un service de stockage en ligne (cloud) les photos ou les PDF de vos documents importants (carte d'identité, passeport, assurance, billets, etc.).
• Enregistrez le 112 dans les favoris de votre téléphone afin de pouvoir le joindre rapidement en cas de besoin.
• Emportez un petit sifflet. Léger et peu encombrant, il permet d'attirer rapidement l'attention en cas de chute, de malaise, d'agression ou si vous avez besoin d'aide dans une zone isolée.
• Partagez, si vous le souhaitez, votre localisation avec un proche ou une personne de confiance, par exemple via WhatsApp ou AlertCops.
• Prévenez un proche de l'étape que vous prévoyez d'effectuer dans la journée, surtout si vous empruntez un itinéraire peu fréquenté.
• Emportez une petite batterie externe (power bank). Votre téléphone est souvent votre principal moyen de communication, de localisation et d'appel aux secours.
• Pensez à enregistrer un contact d'urgence (ICE – In Case of Emergency) dans votre téléphone afin que les secours puissent le retrouver facilement.